不可否認，展昭對那小盆栽極為喜愛，心想遇見了她好好答謝一番。然而，蘇琳的生意好，便再也沒空到開封府串門，這一耽擱，轉眼便到了大年初一。大年初一展昭照例要巡街，應該說每年大年初一他都主動巡街。他一身大紅官服極為映襯這日子，步出開封府大門，便見著了等候他多時的蘇琳。她朝他揮手：“展大人，新春大喜！”

展昭步下臺階，朝她去：“姑娘這麽早來拜年？”她搖頭嬌笑：“來陪你巡街的。”他微微一楞，知道她認定的事勸說也無用，便也不推脫，只道：“姑娘若不嫌無趣，就陪展某走一趟吧。”

“有美男相伴怎會無趣？”她朝他眨眨眼，見他面色微僵，笑得狡黠：“把手伸出來。”他依言照做，她往他掌中放了個大紅包，笑嘻嘻地：“吶，壓歲錢！保你歲歲平安！”

展昭有些哭哭笑不得，壓歲錢？要給也該他給她吧？似是看出他的想法，她裝模作樣地將他上下打量了一番，極力皺眉，深沈道：“據我目測，你應該比我年少！既然是姐姐給的，你就收著吧！”展昭被她逗樂了，笑容難以自抑：“敢問姑娘芳齡？”

“姑娘家的年齡是秘密！”蘇琳朝他擠眉弄眼：“你若是要娶我，我便告訴你。你可想清楚了？”展昭笑而不語，隨她鬧去。大年初一處處洋溢著喜氣，時辰雖早，可鞭炮聲不絕於耳，沿途都是拜年道喜的笑聲。展昭人緣好，這一路跟他拜年的百姓絡繹不絕，蘇琳不禁感嘆他不愧是全民偶像。好不容易告別熱情的百姓，蘇琳感慨道：“展昭，你這人怎麽這麽討厭？武藝高強也就罷了，偏又長得玉樹臨風，還熱心腸。你這樣十全十美還讓不讓人活？完美是種罪！知道不？”

展昭淺笑，許是新年第一日，他心情特別好，問：“依姑娘看該怎麽辦？”蘇琳認真道：“唯有孤獨終老才能撫慰那些對你心心念念卻又求而不得的姑娘。但是，你這樣的好人孤獨終老真是太沒天理了。所以，就算被姑娘們的羨慕嫉妒恨淹沒，我也要以身相許！解救你於水深火熱，瞧，我對你多好！”

展昭也不惱，低低地笑出聲，在這件事上，她倒是百折不饒。又行了一段路，天空飄起了雪，先是零星幾片，漸漸地多了起來。展昭望了眼天：“下雪了，姑娘先回去吧。”

“都說了陪你巡街，這才剛出開封府沒多遠呢。大年初一，一個人巡街多憋屈！我說個老家戲本裏的取暖橋段給你解悶吧！”一聽她要說戲，他便憶起早先時候她說的餵藥橋段，當下就斷然拒絕。

“啊……雪天路滑，我說個經典的滑倒橋段如何？”

“不必！”

“唔，要不來個被仇人追殺被迫跳崖偶遇世外高人的橋段？”

“不必！”瞧她不樂意地瞪自己，他再道：“姑娘不必刻意說戲，只要有姑娘在，展某從來不覺得悶。”她實在吵得很。

蘇琳壞笑著追問：“展昭，你這是向我示好嗎？”展昭知道她是故意扭曲他的意思，轉移了話題：“雪天路滑，早些巡完回去吧。”說罷便大步向前去，蘇琳跟在後頭吃吃笑著，很是開心。接下來一路仍舊是展昭不停跟沿路的百姓拜年道喜，走了許久卻沒走多遠。蘇琳插不上話，獨自在一邊接雪解悶。

展昭抽空看她一眼，見她發間落著零星雪花，時不時呵手取暖，道：“天冷，姑娘先回去吧。改日天晴了再陪展某巡一次街可好？”蘇琳：“雪又不大，這一段路算不得什麽。再說，你一個人不悶嗎？”

他環顧四周，人聲鼎沸，雖飄著雪，可舞獅游龍，高蹺腰鼓，花燈雜耍樣樣不少。朝她笑道：“街上人多，熱鬧得很。”她搖頭：“街上人雖多，沒有心上的那個終是空。”

他還是笑：“空了二十餘載，早已習慣。”見她肩頭也漸漸被雪化濕，勸道：“姑娘先回去吧。”

勸回蘇琳之後，展昭在心裏琢磨著她的話，街上人雖多，沒有心上的那個也是空。空了二十餘載，他早已習慣。只是今日不知怎的，這熱鬧反倒讓他生出一絲寂寥。或許真如她所言，沒有心上的那個終是空。

這一路，她只陪他走了一半。

蘇姑娘的上元節1

卓無冬討厭女人，放眼汴京，竟沒有哪個姑娘入得了他的眼，他對女人的挑剔幾乎到了病態的程度。這樣的一個人竟然有姑娘家找上門來送禮，卓無冬還在書房招待了她，且相談甚歡，在卓家這算得上是奇事。此事自然也傳到了卓家大小姐卓無夏的耳裏，卓無夏瞇著眼冷笑，哼，卓無冬你和你姨娘殘害我母親和幼弟，奪我家業，我定也不會讓你好過！我倒要看看這姑娘哪裏合你眼緣，只要你喜歡的，我都要除掉！

卓無夏手中鞭子揮得出神入化，一個回旋，淩空一聲炸響，丈餘外的木樁應聲而裂。她雙眼陰鷙地盯著碎裂的木樁，久久不能回神，可恨她是女兒身，否則哪裏容得他如此目中無人？卓無冬，她遲早要奪回屬於她的一切！

那頭，卓無冬正在書房跟管家商討卓無夏的婚事。卓無夏年方十八，早已是大姑娘，只是父母早逝，便無人替她操心婚事。卓無冬本也無心替她操持，只是這兩年他與她的關系越發惡劣，擾得他不勝其煩，便想將她遠嫁圖個清靜。在大家族中，能以庶長子身份爬上家主位置絕非等閑之輩，他狠絕鐵腕，遠嫁卓無夏已屬仁慈。

卓無冬臨窗而立，冷聲道：“廣南的吳家和我雄關鏢局來往密切，我們兩家也算知根知底，吳家三公子和無夏倒是般配，我已經去了書信，提及結親意向，你可以著手準備大小姐的嫁妝了。”廣南靠近大理，離汴京何止十萬八千裏，卓無夏就算鬧翻天也不可能輕易回來。

管家略微遲疑，小心道：“大小姐可知道此事？小的擔心……”

“自古以來婚姻大事皆是父母之命，媒妁之詞，豈有姑娘家自己做主的道理？父親母親早亡，我這兄長自然要替妹子操這份心。你照搬就是，容不得她放肆！”卓無冬冷笑一聲，她若肯安分在家當個大家閨秀他倒也不會多難為她，偏偏她想跟他對著幹，那就別怪他心狠手辣。“這事也不必瞞著，她若問起就如實告知，婚姻大事，讓她知曉也好。”

交代完事宜，卓無冬準備去拜訪李長憶，走到門口，又頓住腳步：“上元節過後便要開始走鏢，給大夥備點薄禮，家裏有孩子的多添一份蘇姑娘家的吃食。”管家領命，心裏暗暗猜測主子跟蘇姑娘的關系，這姑娘不簡單，能讓主子這麽幫襯。

距上次見李長憶不過十數日，上次見面時，李長憶還是個風采翩翩的溫潤公子，此番見面他竟然憔悴了不少，面色蒼白，眼下烏青，精神氣也差了許多。這令卓無冬大感意外，莫非是年終忙著賬務清點盤查給累著了？李長憶笑著招呼他喝茶，見他目光落在丫鬟送來的點心上，道：“蘇姑娘的這吃食極受祖母喜愛，近來家中來客皆用此物待客。卓兄，素來聽聞你不近女色，這回可是動了凡心？竟然會替姑娘家的小玩意牽橋搭線。”

卓無冬笑道：“我與她結識實屬偶然，不過是看在展昭的面上提了句，說到底還是你心善，幫了她。”

“我聽聞接待她的管事說，蘇姑娘伶牙俐齒極會做生意，想不到竟是展大人的朋友。不過，卓兄年紀也不小了，也該考慮終身大事了。”李長憶顯然對他的說辭半信半疑，哪怕是看在展昭的面上隨意提一句，那也已屬難得。

卓無冬放下茶盞，道：“呵呵，姻緣天註定，少不得請你喝喜酒。今日本想邀你飲酒，現下看是不成了。不過幾日不見，怎得疲累至此？”

李長憶手指按壓額頭，面露煩悶，嘆息道：“不知怎麽回事，往年這般忙碌，也不見疲累。這回卻失眠心悸，精神恍惚，脾氣也大。看了大夫也只說是勞累過度。”見他如此，卓無冬勸道：“你的婚期在即，身子可不能垮。生意是忙不完的，暫且放一放，養足了精神才是。”李長憶深以為然，點頭稱是。卓無冬見他身子不爽，便告辭離去。出李府時遇見李家二公子李長思，李長思跟哥哥李長憶的性子截然不同。他自幼不服管教，因是家中幼子，溺愛頗多，又有兄長承擔繼承家業的重任，家中長輩便都隨他胡鬧，終是成了吃喝玩樂不務正業的紈絝子弟。

卓無冬與他寒暄幾句才離去，因沒了喝酒的興致，他便沿著汴河信步。落過幾場雪，光禿禿的樹枝裹著積雪，微微泛著光，冬日有他特有的風貌，卻也單調。他悠閑地踏雪而行，直到見著佇立在樹下的蘇琳才停住腳步。她望著樹頂不知在看什麽，他順勢望去，樹枝上除了積雪並無其他。

“姑娘在看什麽？”

蘇琳被突如其來的聲音嚇了一跳，見是他，笑道：“原來是你，嚇我一跳。你覺得這棵樹的樹杈如何？”

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